Guds ansikte och människans

Visste du att Gud har ett ansikte?

Att människan har ett ansikte, det är så naturligt att vi knappt tänker på att vi har sisådär 20 muskler i vardera ansiktshalvan. Några används för att tugga mat, men de flesta används för att förmedla känslor. Ansiktsuttryck är ett rikt språk. Även Bibeln noterar detta.

Ett glatt hjärta får ansiktet att utstråla glädje, men hjärtesorg gör människan modlös.
Ordspråks­boken 15:13

Eller som när Gud talade till Kain (som funderade på att slå ihjäl sin bror).

I det följande citatet framgår inte av översättningen att grundtexten innehåller ordet ansikte. Därför skjuter vi in en bokstavlig översättning inom [fyrkantiga parenteser]. Den motsvarar frasen med lutande stil.

”Varför är du så vred?” frågade Herren. ”Varför sänker du huvudet [har ditt ansikte fallit]?”
1 Moseboken 4:6

Kains ansikte hade fallit på grund av hans mörka tankar.

Lägg märke till att Gud inte läste Kains tankar utan bara uppmärksammade hans ansiktsuttryck.

Guds ansikte

Gud har ett ansikte enligt Bibeln. Man skulle kunna tro att det är ett sätt för oss att förmänskliga Gud, men det är snarare tvärtom. I Bibeln använder Gud detta bildspråk om sig själv. Allra sist kommer vi tillbaka till detta, men först ska vi se närmare på ett par aspekter som gäller Guds ansikte.

Guds närvaro

Ofta nämns Guds ansikte i betydelsen Guds närhet eller Guds närvaro. Nästa citat handlar om de första människorna i lustgården efter att de hade gjort bort sig i förhållande till Gud.

När de den kvällen, i den svala kvällsvinden, hörde Herren Gud vandra omkring i trädgården, gömde de sig för honom [för hans ansikte] bland träden.
1 Moseboken 3:8

Eller Kain efter att han slagit ihjäl sin bror. (Eden är namnet på lustgården.)

Kain gick sedan bort från Herren [bort från Herrens ansikte] och bosatte sig i landet Nod, öster om Eden.
1 Moseboken 4:16

Här är ett citat från Psaltaren som handlar om Gud:

Vart skulle jag kunna gå för din Ande? Vart skulle jag kunna fly för din närvaro [ditt ansikte]?
Psaltaren 139:7

Guds välvilja

I Bibeln förknippas Guds ansikte med ljus, glädje och räddning.

Herre, härskarornas Gud, låt ditt ansikte lysa, så att vi blir räddade!
Psaltaren 80:20

Följande bön om välgång läses varje gudstjänst i Svenska kyrkan och i många andra sammanhang. Den kommer från Gamla Testamentet. Guds ansikte är i fokus.

Herren välsigne och bevare dig. Herren låte sitt ansikte lysa mot dig och vare nådig mot dig, Herren vände sitt ansikte till dig och ge dig sin frid.
4 Moseboken 6:24-26

Ett annat exempel, denna gång från Psaltaren:

Lyckliga är de människor som förstår att jubla inför dig, Herre, de vandrar i ljuset av din närhet [ditt ansiktes ljus].
Psaltaren 89:16

Motsatsen, att Gud skulle vända bort sitt ansikte, är inget mindre än katastrof. I Gamla Testamentet blev Israel attackerat flera gånger och folket bortfört. Här är ett ställe där Gud förklarar anledningen.

Jag handlade mot dem så som deras orenhet och överträdelser förtjänade. Jag dolde mitt ansikte för dem.
Hesekiel 39:24

Guds helighet

Även om ljus och välgång hör ihop med Guds ansikte uthärdar inte människan att så att säga se Gud rätt i ögonen.

I Gamla Testamentet ville Mose att Gud skulle visa sig för honom. Gud gick med på det — med ett förbehåll.

Men du kan inte få se mitt ansikte, för en människa kan inte se mig och leva. … mitt ansikte får ingen se.
2 Moseboken 33:20, 23

Bibeln säger att det också är något speciellt med Jesus Kristus ansikte:

Gud … har lyst upp våra hjärtan, så att kunskapen om Guds härlighet som strålar från Kristus ansikte ska sprida sitt ljus.
2 Korintierbrevet 4:6

När Jesus gick på jorden var det inget speciellt med hans ansikte. Exempelvis behövde hans motståndare värva en av hans närmaste för att peka ut honom när de skulle arrestera honom.

Men något märkligt hände en gång. Jesus tog med sig tre lärjungar och gick upp på ett berg.

Där förvandlades hans utseende inför dem: hans ansikte lyste som solen, och hans kläder blev bländande vita.
Matteus 17:2

I Bibelns sista bok beskriver Johannes (en av dem som var med på berget) ett möte med Jesus så här. Det här mötet inträffade flera årtionden efter att Jesus hade uppstått.

… hans ansikte lyste som solen när den är som starkast. När jag såg honom föll jag ner som död vid hans fötter.
Uppenbarelseboken 1:16-17

Det ordnade sig, han fick hjälp att resa sig så att han kunde skriva resten av Uppenbarelse­boken. Men det är något alldeles speciellt med Jesus ansikte efter hans uppståndelse.

När människan möter Gud

När en människa möter Gud händer något med ansiktet.

Vi har redan nämnt Mose.

Herren talade ansikte mot ansikte med Mose, precis som en människa talar med en annan.
2 Moseboken 33:11

Efter dessa möten med Gud strålade Moses ansikte så pass att inte ens hans bror vågade gå nära honom. Mose märkte det inte själv, utan bara på att omgivningen reagerade. Han började använda en slöja för att täcka för ansiktet.

varje gång han trädde fram inför Herren, tog han av slöjan till dess han gick ut igen. När han kom ut igen, talade han om för israeliterna vad Herren hade befallt och israeliterna kunde se hur hans ansikte strålade.
2 Moseboken 34:34-35

Ett möte med Gud kan få vem som helst att stråla.

Jag sökte Herren, och han svarade mig, han befriade mig från all min fruktan. De som ser upp till honom strålar av glädje, de behöver inte böja sina huvuden i skam.
Psaltaren 34:5-6

Människor emellan

Som ett ansikte kommunicerar!

En bebis kan börja le mot sin mamma från cirka fem veckors ålder. Två leende ansikten möter varandra. Så börjar den livsviktiga anknytningen långt före det talade språket.

Alla kan vi tänka på hur vi använder eller bokstavligen vänder ansiktet.

Så här står det om Guds lidande tjänare hos profeten Jesaja.

Han var föraktad och övergiven av människor, en smärtornas man som visste vad lidande var, en som man döljer sitt ansikte för. Han var föraktad, och vi betraktade honom som värdelös.
Jesaja 53:3

En person som man döljer sitt ansikte för — det är någon man föraktar och betraktar som värdelös.

Vi har sett vilken betydelse det har om Gud vänder sitt ansikte till oss eller från oss. Det betyder glädje eller katastrof. Människan är ju skapad till Guds avbild, så något av detta gäller även oss människor. Genom att vända ansiktet till någon eller från någon välkomnar vi eller stöter bort personen.